금요일 저녁 엄지손가락을 움직이다 너무 아파서 토요일 오전에 병원 들렀다가 알게 된 병명이 방아쇠수지였다. 장시간 컴퓨터 사용, 반복적인 마우스 사용, 스마트폰 사용이 손과 손가락을 계속적으로 사용하는 환경이 되었습니다. 이러한 습관은 방아쇠 수지 질환을 유발할 수 있으며, 손가락의 움직임에 불편이 생길 수 있습니다. 직장인과 학생을 대상으로 방아쇠 수지의 원인과 증상을 알아보고, 실천할 수 있는 효과적인 예방법을 소개합니다.
컴퓨터의 사용이 방아쇠 수지에 미치는 영향
컴퓨터 사용이 하루 6시간 이상 사용하는 직장인이나 학생들은 손가락을 반복적으로 굽히고 펴는 작업을 수천번 이상 하게 됩니다. 키보드를 두드리고 마우스를 클릭하는 동작은 손가락의 힘줄과 주변 조직에 지속적인 긴장을 유발합니다. 특히 손가락 굴곡건이 좁은 통로를 지나며 반복적으로 마찰되면서 염증이 발생할 수 있습니다. 많은 사용자가 잘못된 자세로 키보드를 배치하거나 손목 받침대 없이 마우스를 사용함으로써 손목 각도가 비정상적으로 유지됩니다. 이로 인해 손목과 손가락 사이의 움직임이 부자연스럽게 연결되고, 결국 손가락 힘줄에까지 무리가 전달됩니다. 손가락을 동일하게 움직이는 반복되는 습관은 손가락 힘줄에 부담을 되고, 방아쇠 수지 증상이 발생하게 됩니다. 손가락을 구부릴 때 약간의 저항감이나 불편함만 느껴지지만, 점차 손가락이 구부러진 채 펴지지 않거나 뼈소리와 통증이 함께 동반되어 움직임에 제한이 생길 수 있습니다. 특히 검지와 중지, 엄지에서 많이 발생합니다. 마우스를 장시간 사용할 때 주로 긴장되는 부위와 일치합니다. 예방으로는 업무 중 1~2시간마다 손가락 스트레칭을 해주는 것이 중요합니다. 예를 들어 손을 쫙 펴고 손가락 사이를 벌리는 동작, 손바닥을 아래로 향한 상태에서 손가락을 위로 젖히는 스트레칭 등이 도움이 됩니다. 키보드 높이와 마우스 위치를 손목에 무리가 되지 않도록 조절하고, 손목 받침대 등을 활용해 올바른 자세를 유지하는 것도 중요합니다. 가능하다면 음성 인식 기능 또는 단축키를 활용해 손의 부담을 줄이는 것도 방법입니다.
잘못된 습관
컴퓨터를 장시간 사용할 때 팔꿈치를 책상에 기대지 않고 손목만 공중에 둔 채 타이핑하거나, 스마트폰을 한 손으로 오래 들고 조작하는 방식, 손목을 꺾는 각도로 자주 쓰는 행위 등은 모두 힘줄에 부담을 가중시키는 원인입니다. 장시간 휴식 없이 일에 집중하는 습관은 손가락 근육과 건초에 지속적인 압력을 가하게 되며, 결국 염증과 통증을 동반한 질환으로 이어질 수 있습니다. 커피나 에너지 음료에 과하게 의존하는 것도 체내 염증 반응을 촉진하는 요인 중 하나입니다. 습관을 바로잡기 위해서는 손을 쉬게 하는 '손가락 휴식 타임'을 계획적으로 실천이 중요합니다. 예를 들어 50분 일하고 10분 쉬는 시간을 만들고, 그 시간에 간단한 스트레칭이나 손목 돌리기를 하면 좋습니다. 스마트폰은 양손을 번갈아 사용하고, 책상 앞에서는 손목 받침대를 적극적으로 활용하는 것이 좋습니다. 평소 수분 섭취를 늘리고 가공식품보다 신선한 채소와 과일을 먹는 식습관 개선도 염증 예방에 효과적입니다. 잘못된 습관을 교정해 나간다면 방아쇠 수지는 예방할 수 있는 질환이 됩니다. 직장인과 학생들은 손을 많이 사용하는 환경에 노출되어 있어 방아쇠 수지 발생 위험이 높습니다. 하지만 업무 중 스트레칭, 간단한 운동 습관, 올바른 손 사용 자세만으로도 충분히 예방할 수 있습니다. 지금부터라도 잘못된 습관을 점검하고, 손 건강을 위해 생활습관을 만들어보세요. 증상이 있다면 조기에 병원방문하여 진단받고 치료하는 것이 빠른 회복에 도움이 됩니다.
예방을 위한 운동법
단순한 생활습관 개선만으로는 방아쇠 수지를 완전히 예방하기 어려운 경우가 많습니다. 특히 40대 이후에는 체내의 염증 반응이 증가하고 관절의 유연성이 떨어지기 때문에 적극적인 운동 관리가 병행되어야 합니다. 손가락, 손목의 건강을 지키기 위한 운동법에는 스트레칭, 손 운동, 악력 강화 운동 등이 있습니다. 가장 기본적인 운동은 손가락 스트레칭입니다.
첫째, 매시간 5~10분 정도 손목과 손가락 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 간단한 주먹 쥐었다 펴기, 손가락 하나씩 당기기, 손목 돌리기 운동은 근육과 힘줄의 긴장을 완화해 줍니다.
둘째, 인체공학적 키보드와 손목 받침대, 마우스 패드를 사용하는 것도 효과적입니다. 손목과 손가락이 자연스러운 각도로 움직일 수 있도록 설계된 장비는 반복적인 손동작의 부담을 줄여줍니다.
셋째, 통증이나 뻣뻣함이 느껴진다면 즉시 사용을 중단하고 휴식을 취해야 합니다. 증상이 지속된다면 병원을 찾아 초기에 치료를 받는 것이 중요합니다.
악력기를 활용한 간단한 악력 운동은 손 근육을 강화하고, 손가락과 손목의 피로 해소에도 긍정적인 영향을 줍니다. 단, 통증이 심한 경우에는 무리하게 운동하지 않고 충분히 휴식한 뒤 운동 강도를 조절하는 것이 중요합니다. 운동 후에는 온찜질이나 냉찜질로 혈액 순환을 촉진시키고 염증을 줄이는 것도 좋습니다. 하루 10분이라도 꾸준히 손가락 운동을 생활화하면 방아쇠 수지뿐 아니라 손목터널증후군 등 다른 손 관련 질환도 예방할 수 있습니다. 건강한 손은 직장인의 삶의 질을 높이는 핵심 요소임을 기억해야 합니다.
갑자기 찾아온 방아쇠수지, 젊다고 많이 안 썼다고 하지 말고 컴퓨터 작업이나 핸드폰을 하고 꼭 손과 손목을 쉬어주고 스트레칭을 해주는 것도 좋은 습관이며, 파라핀치료 하는 것도 도움이 됩니다. 꼭 1시간에 5분~10분 정도는 손 스트레칭을 실천해 봅시다.